近日,iRobot在中國市場推出Braavajet噴水擦地機器人。
這款噴水擦地機器人產(chǎn)品設(shè)計小巧緊湊,由震動清潔機身、精準噴射技術(shù)和Braavajet清潔墊組成,能清潔櫥柜和家具底部等各處死角。
看來很玄的機器人,正一步步走入尋常百姓家。這些人格化的AI和機器人,將會成為千家萬戶不可或缺的新家人。
由日本企業(yè)研發(fā)的服務(wù)型機器人
機器人敲門“聲聲急”
王淑英家住重慶。在她家的窗戶上,經(jīng)常會看到一只機器人爬在上面,不停地模擬著人工擦窗時的動作,還能自動偵測窗框。
“以前擦窗,普通的工具不給力,很累也不安全。擦窗機器人擦過的玻璃,無刮痕,又干凈。”王淑英對自己的家庭新成員非常滿意。
與工業(yè)機器人相比,始于20世紀90年代的家用機器人是一個新興的市場。
據(jù)國際機器人聯(lián)合會IFR統(tǒng)計,到2017年,全球服務(wù)機器人市場容量將接近500億元;到2020年,全球服務(wù)機器市場將達到416億美元,折合人民幣2000多億元。
面對這一“藍海”,世界家電企業(yè),尤其是美的、格力、海爾等中國廠商展現(xiàn)出極大的熱情。因為他們意識到無論在日本、韓國,還是在歐洲,美國,家用機器人技術(shù)都在快速發(fā)展中,大家處在同一起跑線,沒有絕對的壟斷品牌。
格力此前就宣布將會進軍機器人領(lǐng)域,自主研發(fā)生產(chǎn)機器人。據(jù)悉,美的集團目前累計投入使用機器人達800多臺,后期投入的機器人數(shù)量將保持每年30%左右的增長。最近,又完成了對德國著名工業(yè)機器人廠商庫卡的收購,極大增強了自身的競爭實力。
而在世界市場上,以一款掃地機器人Ramba風靡全球的美國iRobot居于領(lǐng)先地位。截至目前,已在全球60多個市場出售近1500萬臺家用機器人。
不斷升級滿足懶人
電影《機械公敵》中,家政機器人從送快遞到料理家務(wù),幾乎無所不包;《超能陸戰(zhàn)隊》里的大白,簡直就是如今家用機器人的智能化與高階版本;《澳門風云2》里的智能機器人管家傻強,平時斟茶、按摩、洗衣服細致入微,遇上主人危險還能出手相救。
可以說,人類創(chuàng)造機器人是為了能更好地服務(wù)人類,提高自身幸福感。一個真正自主、智能的家用機器人,能幫人類做許多不愿意做的事情,帶來懶惰的快樂。
對于家用機器人廠商而言,這個市場會比手機更廣闊。然而,當前能真正做到自主行為的機器人還是少數(shù)。國內(nèi)機器人廠商主要集中在掃地機器人、送餐機器人和老人、兒童陪護機器人,同質(zhì)化嚴重。
家用機器人未來該如何正確發(fā)展?美國人的產(chǎn)品創(chuàng)新或許能夠帶來一些啟發(fā)。
進入中國市場后,iRobot就根據(jù)中國用戶的習慣開發(fā)和設(shè)計產(chǎn)品。比如為手機不離身的中國用戶加入智APP;推出可清洗、重復利用的抹布(國外的拖布都是一次性)等,最新又推出的名為Braavajet噴水擦地機器人,針對的也是中國人的家居實情。
“中國消費者需要經(jīng)常清潔家中的硬質(zhì)地板,并且他們不僅要求吸塵,還希望能夠濕擦。我們便開發(fā)了非常適宜清潔狹小空間的噴水擦地機器人。”iRobot首席運營官ChristianCerda對科技日報記者說。
想更善解人意還靠研發(fā)
在科幻電影當中,智能機器人總是無所不能,他們能行走、駕駛、戰(zhàn)斗、充當個人助理,甚至還能自我學習,和人類產(chǎn)生情感的交流。
不過現(xiàn)實中,機器人技術(shù)主要還是應(yīng)用在制造業(yè)和工業(yè)領(lǐng)域。因為家用服務(wù)型機器人要做到與人類有效互動,還是面臨著很高的技術(shù)壁壘。就國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)而言,機器人關(guān)鍵技術(shù)和核心零部件尚未突破,研發(fā)人員奇缺,低端機器人產(chǎn)能重復建設(shè),產(chǎn)能還存在過剩情況。
因而,面對iRobot這樣的國際巨頭,中國家用機器人市場的競爭,很大程度上是一場研發(fā)的大比拼。
“iRobot的研發(fā)力量很強,團隊很大一部分都是工程師。他們對中國消費者做了很長時間的研究,經(jīng)過長期的研發(fā)與完善,才把符合消費者需求的產(chǎn)品推到中國市場上來。”iRobot銷售及市場副總裁、中國區(qū)總經(jīng)理KellyZhang說。
不過,國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)在技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域,近年來也取得了長足進展。國家863計劃智能機器人主題專家、中科院沈陽自動化研究所所長助理韓建達表示,我國機器人經(jīng)過近30年的發(fā)展,已經(jīng)初步建立起了從機器人應(yīng)用基礎(chǔ)研究到產(chǎn)業(yè)化的研發(fā)體系。工業(yè)機器人、服務(wù)機器人產(chǎn)業(yè)已經(jīng)初具雛形,特殊環(huán)境服役機器人已經(jīng)實際應(yīng)用。
未來一定會是家庭標配
機器人是一個多種高新技術(shù)的集成體。其中,人工智能處于機器人研發(fā)的最頂端,而智能化的制高點就是類人腦智能。
今年3月,谷歌圍棋人工智能AlphaGo與韓國棋手李世石進行了“世紀較量”,最終AlphaGo獲得勝利。
“未來,每個家庭將擁有一個有大腦、會思考的機器人。”中科院自動化研究所類人腦工程總體部副研究員曾毅說。
曾毅描述了這樣一幅路線圖:先對人腦進行研究,了解人腦的認知機制,然后開發(fā)大腦模擬器,由此啟發(fā)未來人工智能機器人的發(fā)展。目前,中國的科學家正為此而努力著——中科院自動化所在視覺上第一次建立了小貓視覺神經(jīng)元的計算機模式,對人類包括動物進行不同的神經(jīng)元的建模,由對人腦認知功能的模擬開始,一點兒一點兒構(gòu)建出與人類大腦相似的機器大腦。
“如果我們想引領(lǐng)人工智能的發(fā)展,在國際上占據(jù)學術(shù)和產(chǎn)業(yè)的制高點,那么就應(yīng)該發(fā)展類人腦智能技術(shù),為應(yīng)對機器人革命奠定堅實的基礎(chǔ)。”