不久前，社交消息網(wǎng)站Reddit的一位用戶上傳了一張使人難忘的照片，那是她母親被診斷出得了“阿爾茲海默癥”（Alzheimer’s,俗稱“老年聰慧癥”——譯者注）后，用毛線織的方格圖案的照片。剛開端的圖案都很整潔，越到后來，針腳越亂，到最初方格曾經(jīng)不成其為方格了，完全亂成了一團(tuán)。
  
  這張照片很好地表現(xiàn)了老年聰慧癥是若何摧毀年夜腦的。這類疾病能導(dǎo)致患者損失身材性能。我和家人親眼目擊了這個進(jìn)程的損壞力有多年夜，而許多人跟我們有雷同的閱歷。
  
  在英國前十年夜致逝世疾病中，老年聰慧癥是獨(dú)一完整沒有任何有用療法的。年復(fù)一年，此病變得日趨風(fēng)行。除非我們在療法上獲得嚴(yán)重沖破，該病的本錢——不論是在情緒上照樣在經(jīng)濟(jì)上——將爆炸性增加。
  
  雖然局勢如斯嚴(yán)重，我照樣悲觀地以為我們可以或許明顯加重該病的影響。在許多范疇我們都有能夠獲得嚴(yán)重停頓。
  
  起首，經(jīng)由過程推進(jìn)人們更多地同享數(shù)據(jù)，我們可以在反抗老年聰慧癥這場戰(zhàn)役的各個方面更快地獲得停頓。世界各地的迷信家天天都在殫精極力地試圖找到新的發(fā)明。他們在這個進(jìn)程中搜集的數(shù)據(jù)是一件異常有效的對象，可以更好地加以應(yīng)用，以懂得并加重這類疾病的影響。
  
  今朝正在展開的很年夜一部門研討都是由公共部分贊助的。我認(rèn)可，發(fā)明一種反抗老年聰慧癥的有用療法能賺許多錢，但將數(shù)據(jù)匯總起來給全部范疇帶來的收益，將遠(yuǎn)超獨(dú)取信息所能帶來的競爭優(yōu)勢。
  
  一來，經(jīng)由過程匯總數(shù)據(jù)，也許可讓我們看出該病是若何成長的。當(dāng)你帶一個重生兒去看大夫時，你可以看到嬰兒的身高體重與典范生長曲線比較的情形。將數(shù)據(jù)聚集起來，我們也許可以構(gòu)建一條相似的顯示年夜腦安康狀態(tài)隨年事增年夜而變更的曲線，從而有助于我們懂得老年聰慧癥是若何偏離正常老化軌跡的，并追蹤年夜腦變更情形。我們也能夠看到，分歧的性別、種族、生涯方法或基因，年夜腦的這些變更會有甚么分歧。
  
  還有一個利益是，經(jīng)由過程剖析來自信量生齒的數(shù)據(jù)，我們或許可以或許更早地發(fā)明有罹患此病風(fēng)險(xiǎn)的潛伏患者。家眷和大夫常常比及患者涌現(xiàn)記憶成績能力做出診斷，其實(shí)疾病的產(chǎn)生要早很多。綜合剖析腦部掃描圖象、基因、病歷和記憶測試成果，大夫可以或許就你罹患老年聰慧癥的風(fēng)險(xiǎn)打一個分?jǐn)?shù)，斷定你甚么時刻應(yīng)當(dāng)去做進(jìn)一步的檢測。
  
  宏大數(shù)據(jù)集也加倍便于辨認(rèn)新的醫(yī)治目的。雖然迄今年夜多半研討聚焦于招致年夜腦涌現(xiàn)斑塊和纏結(jié)的兩種卵白質(zhì)，但針對老年聰慧癥我們有幾千種潛伏辦法可以測驗(yàn)考試。我比來投資了英國一家研討以奇特辦法克制該病的機(jī)構(gòu)，小規(guī)模停止的精彩科研運(yùn)動也許多。綜合考核這些以往研討的成果，能夠有助于找出有吸引力的潛伏適合的藥物和有遠(yuǎn)景的新療法。
  
  臨床實(shí)驗(yàn)是另外一個可從數(shù)據(jù)中受害的范疇。研討者很難找到足夠多的情愿介入實(shí)驗(yàn)的適合患者。假如迷信家們可以或許精確地猜測出須要若干患者能力評價(jià)一種新藥的功能，那末他們便可以停止范圍更小但異樣有用的研討。這將加速研討過程，有助于把新療法加速推向市場。
  
  在許多方面，數(shù)據(jù)都使我們的生涯變得更美妙——從發(fā)明冒用信譽(yù)卡停止訛詐性購物的行動，到調(diào)劑交通訊號燈以削減期待時光。我迫在眉睫地想看到數(shù)據(jù)可以或許贊助我們在反抗老年聰慧癥方面獲得甚么新發(fā)明。